“We hebben geen betere vrienden dan christenen”, zei pas herkozen premier van Israël Benjamin Netanyahu in een interview met het Amerikaanse christelijke TV-station Daystar. Hij gaf het interview voorafgaand aan zijn zesde ambtstermijn. Naast het uitnodigen van christenen naar het ‘heilige land’, sprak hij onder andere over de ontwikkelingen in het Midden Oosten en zijn visie daarop. Zo gaf hij inzicht in zijn strategie voor de betrekkingen tussen Israël en de Arabische wereld en hoe hij tegenover de dreiging van een nucleair Iran staat. Ook legde hij uit waarom het land Israël verdelen, geen optie is.
“Allereerst is het ons voorouderlijk thuisland. Het is het land Israël waaraan wij al 3500 jaar gehecht zijn, vanaf de tijd van Abraham. 3000 jaar geleden vestigde koning David Jeruzalem als onze hoofdstad. Toch deed pas onlangs een Amerikaanse president, president Trump, eindelijk recht aan de geschiedenis door iets eenvoudigs te verklaren: dat Jeruzalem de hoofdstad van Israël is.
Je verdeelt Washington toch ook niet? De Britten gaan Londen niet verdelen en de Fransen gaan Parijs niet verdelen. Zo gaan wij Jeruzalem zeker niet verdelen. We willen en mogen ons voorouderlijk thuisland ook niet verdelen. Het probleem is dat mensen zeggen: ‘Als je dat niet doet, krijg je geen vrede met de Arabische wereld, want als je de Palestijnen niet de heuvels boven Tel Aviv en rond Jeruzalem en in Jeruzalem geeft, dan zal er geen vrede zijn’.
De fout in die redenatie is niet alleen onze aanspraak op ons land en op onze hoofdstad, maar dat de Palestijnen geen vrede met Israël willen; ze willen vrede zonder Israël. Ze willen geen staat naast Israël; ze willen een staat in plaats van Israël. Dus als je wacht tot zij groen licht geven om vrede te sluiten met de rest van de Arabische wereld, is dat de staart die de rest van het Arabische lichaam zou bewegen.”
Vredesverdragen
“We hebben een kwart eeuw op hen gewacht en hebben geen vrede gekend na onze eerste vredesverdragen met Egypte en Jordanië. Een kwart eeuw lang hadden we geen vredesverdrag, omdat de Palestijnen, die de verdwijning van Israël willen zien, hun veto uitspreken over vrede. Dus ik ben daar omheen gegaan en ben naar de Arabische staten gegaan. Met de hulp van de Trump-regering bereikten we vier historische vredesverdragen: met Marokko, met de Verenigde Arabische Emiraten, met Bahrein en met Soedan, en er zullen er nog meer komen.
Ik weet zeker dat dit een van mijn taken is in de komende regering: de cirkel van vrede uitbreiden tot voorbij alles wat we ons kunnen voorstellen en in feite het Arabisch-Israëlische conflict beëindigen. Dan blijven alleen de Palestijnen nog over om vrede mee te sluiten, en hopen we dat ze eindelijk begrijpen dat ze de Joodse staat moeten erkennen. We hebben geen vrede, omdat de Palestijnen de Joodse staat niet erkennen. Eigenlijk denk ik dat ze het al beginnen te begrijpen, vanwege de Abraham-akkoorden, vanwege de historische doorbraken met de Arabische wereld. We kunnen vrede sluiten met degenen die vrede willen. Je kunt geen vrede sluiten met degenen die dat niet willen.”
Iran
“Israël is een eiland van succes, welvaart en veiligheid in een verder onstabiel Midden-Oosten. Maar de instabiliteit van het Midden-Oosten is vooral een probleem van Iran. De groeiende dreiging van Iran, zijn zoektocht naar kernwapens, de terroristische krachten en gevolmachtigden die het in het hele Midden-Oosten sponsort. Ik heb er mijn levensmissie van gemaakt om te voorkomen dat Iran een nucleair arsenaal krijgt en om Iran’s terrorisme elke dag te bestrijden, en daar slagen we in.”
Steun van christenen
Tijdens het interview gaf Netanyahu ook een uitnodiging voor christenen om naar Israël te komen. “Kom naar dit buitengewone land, ontdek het oude en het nieuwe. Je zult worden verwelkomd op een manier die weerspiegelt dat Israëli’s begrijpen hoe waardevol, hoe belangrijk de steun van christenen over de hele wereld is. We hebben geen betere vrienden dan christenen. Dat weet ik en dat weet iedereen.”
Bekijk hier het volledige interview: