Een eigen handwerkwinkel openen, dat was een grote droom van Judith Fijnvandraat. Na lange tijd in het onderwijs te hebben gewerkt als juf, besloot ze de uitdaging aan te gaan om die droom te verwezenlijken. “Mijn ouders hadden vroeger een handwerkzaak en door hen kreeg ik er liefde voor. Ik vind het erg leuk om anderen te helpen en word er blij van als klanten blij de deur uitgaan”, vertelt ze. In 2010 begon Judith een agentschap in wol aan huis waarbij de slaapkamer op de begane grond in het huis de showroom werd voor brei- en haakgaren. Nu heeft ze haar winkel JF Creatief in het centrum van Makkum. Daar verkoopt ze niet alleen garen, maar geeft ze ook workshops. Judith heeft er een plek gecreëerd waar ze een kop koffie en een luisterend oor biedt aan klanten. Alle winst van haar bedrijf doneert ze aan projecten van Compassion waardoor ze bijdraagt aan plaatselijke structurele ondersteuning van kinderen en hun moeders in ontwikkelingslanden. Judith vertelt hoe ze bij het verwezenlijken van haar droom en het uitleven ervan Gods leiding, voorziening en bemoediging heeft ervaren.
“Toen ik het agentschap aan huis had, gaf ik daar ook handwerkles aan dames. Dat bracht me op het idee om in het dorp een plek te creëren waar dames zouden kunnen handwerken en waar ruimte zou zijn voor goede gesprekken op een laagdrempelige manier”, vertelt ze. “Een plek waar ik dames een luisterend oor zou kunnen bieden. Hoewel ik veel bad voor een geschikte plek, lukte het steeds niet om er een te krijgen. Ik was teleurgesteld en begreep niet waarom het niet slaagde, terwijl ik de overtuiging had dat het goed was om te doen.
In die tijd keek ik regelmatig naar de uitzendingen van Joyce Meyer op tv. Een uitzending ging over tienden geven. Toen ik dat hoorde, vroeg ik me af: waarom wil ik eigenlijk een eigen zaak beginnen? Wil ik er zelf beter van worden of wil ik echt andere mensen helpen? Op dat moment maakte ik de keuze om uit de omzet van mijn zaak geen eigen salaris te halen, maar de winst weg te geven aan een goed doel. Ik besloot dat ik alle winst en extra’s van mijn zaak aan stichting Compassion zou doneren, die structurele hulp biedt aan kinderen en hun moeders in armoede.”
Doorbraak
Nadat Judith dat besluit had genomen, gingen er plotseling deuren open. De eigenaar van een woninginrichtingzaak die ze al eens zonder succes had benaderd om te vragen of hij een deel van zijn winkel aan haar wilde verhuren, kwam nu zelf naar haar toe om te vragen of ze nog belangstelling had. “Ik mocht een deel van zijn winkel gebruiken voor mijn zaak, het werd een ‘shop in shop’. Het was bijzonder te ervaren hoe de doorbraak kwam op het moment dat ik besloot dat de winst voor een goed doel zou zijn. Daarin heb ik gezien dat God je echt wil leiden als je Hem de ruimte geeft.”
De handwerkwinkel deed het goed en groeide. Na anderhalf jaar werd het winkelpand echter verbouwd en moest Judith tijdelijk met haar zaak naar een ander pand verhuizen. Uiteindelijk koos ze ervoor om haar winkel op die plek te houden. “Ik zit daar nu al ruim zeven jaar”, vertelt ze, “en het is hartstikke leuk werken. Bij het runnen van de winkel heb ik hulp van twee dames en mijn moeder helpt twee dagdelen in de week. De dames werken, net als ik zelf, op vrijwillige basis.”
Talenten inzetten voor God
Judith vertelt hoe ze haar werk als werk voor God ziet waarbij ze haar talenten kan inzetten en door haar houding een getuige kan zijn. Een voorbeeld daarvan is dat ze het belangrijk vindt om goed met mensen om te gaan. Er is ruimte in haar winkel voor klanten om een kop koffie te blijven drinken en te blijven voor gewoon een praatje of om hun hart te luchten wanneer ze dat nodig hebben. “Soms komen er dames die eenzaam zijn of die bijvoorbeeld een moeilijke thuissituatie hebben. Bij mij kunnen ze dan langskomen om even te praten en hun hart te luchten.
Ik vind het mooi als mensen op die manier kunnen zien dat ik in God geloof.”
Ik heb ook eens gehad dat een vaste klant vroeg: ‘Hoe kan het dat jij zoveel geduld hebt met mij?’ Ze merkte dat andere mensen vaak minder geduld met haar hadden en het viel haar op dat ik veel geduld had met het uitleggen van handwerkpatronen aan haar. Ik vertelde toen dat het geduld niet van mezelf komt. Op zo’n moment heb je een opening om over het geloof te praten. Ik vind het mooi als mensen op die manier kunnen zien dat ik in God geloof.”
Een andere manier waarop Judith haar geloof deelt, is wanneer het ter sprake komt dat de winst van de zaak naar Compassion gaat. “Ik wil er niet mee te koop lopen, maar soms als mensen ontdekken dat ik op vrijwillige basis werk, vragen ze door en dan vertel ik dat ik het doe omdat ik christen ben.”
Uitdagingen
Hoewel Judith ervan geniet haar droom uit te leven, zijn er ook nog momenten met uitdagingen waardoor er soms twijfel komt of ze door moet gaan. Maar juist op die momenten merkt ze Gods aanmoediging op bijzondere manieren. “De afgelopen tijd twijfelde ik bijvoorbeeld of ik door moest gaan, omdat het pand dat ik huurde, verkocht zou worden en ik opnieuw op zoek moest naar een andere ruimte. Maar op het moment dat ik begon te twijfelen, merkte ik heel duidelijk van de Heer om door te gaan.
Dat was toen er afgelopen zomer twee dagen met hele zomerse temperaturen waren. Normaal komen mensen niet snel naar de winkel met zulk heet weer, maar juist die twee dagen had ik een top omzet. Zo ervoer ik dat God mij liet zien om niet op te geven. Dat gebeurde de afgelopen jaren eigenlijk steeds wanneer ik ontmoedigd raakte en twijfels had; juist op die momenten verkocht ik veel en had ik een hoge omzet.
‘Deze boodschap komt rechtstreeks uit de hemel!’ zei mijn vader.”
Ik begon me daardoor te realiseren dat het alleen lukt als de Heer het leidt. Hierdoor kreeg ik veel rust en wist ik: het komt goed, het wordt geleid. Ik wist nog niet waar en hoe de volgende plek zou worden, maar ik wist dat het goed zou komen. Ik leerde hiervoor op God te vertrouwen en dichterbij Hem te leven. Hoe dichter je bij God leeft, hoe beter het gaat.
Mijn geduld werd wel op de proef gesteld bij het zoeken naar een pand, tot ik ineens gebeld werd door de nieuwe eigenaresse van het pand waar ik al in zat: ik mocht dat pand blijven huren! Voor mij kwam dit als een donderslag bij heldere hemel. Ik wist niet wat ik hoorde en was helemaal in de war. Ik belde mijn man Paul die mij feliciteerde. Ook mijn ouders waren erg enthousiast. ‘Deze boodschap komt rechtstreeks uit de hemel!’ zei mijn vader.
Zelf was ik eerst in de war en nog niet echt blij; in gedachten had ik de verhuizing al geregeld en al een indeling voor in het pand bedacht waar ik waarschijnlijk terecht zou komen. Maar toen ik me realiseerde hoeveel energie, werk en geld het scheelde dat ik niet hoefde te verhuizen en ik dat ’s avonds met Paul besprak, besefte ik dat dit een gebedsverhoring was. We hadden er immers maanden voor gebeden. Toen dit allemaal een plekje had gekregen, kon ik alleen maar dankbaar zijn!”
Overgeven aan God
Waar Judith mensen die hun droom willen uitleven mee zou willen bemoedigen, is: “Durf je droom los te laten en over te geven aan God. Pas toen ik bij het verwezenlijken van mijn droom het uitriep naar God: ‘Hoe dan, waarom lukt het me niet, ik weet niet hoe ik het hebben moet’, kreeg God echt de ruimte. Dat is wanneer Hij begint te werken; als jij je droom in Zijn handen legt en overgeeft.
Ik kreeg ooit Exodus 14:14 van mijn moeder – een tekst die me op het lijf geschreven staat: ‘De HEERE zal voor u strijden, en ú moet stil zijn.’ Wanneer ik voor uitdagingen sta en soms nog twijfel, denk ik aan die tekst, dat God voor mij zal strijden en dan zeg ik: ‘Ja, Heer, ik ben stil’.
Judiths verhaal verschijnt binnenkort ook in ‘Het Vergezicht’, een magazine van stichting Children Asking.
Bekijk hieronder een video van RTLZ Next Level waar Judith werd geïnterviewd over de visie van haar handwerkwinkel:
