R. Brands (45 jaar) is oprichter van FunkyFish.nl – een van de oudste (christelijke) datingsites die Nederland kent. “Toen het internet opkwam dacht ik: ‘wat zou het tof zijn als christenen ook hier bij elkaar zouden kunnen komen!’ Mensen hebben de behoefte aan contact. Internet kan daarbij helpen.” Brands startte het platform met als doel, ruimte te creëren voor community en dating. In dit artikel hebben we het over het belang van community, en vriendschap als basis van een relatie.
Vaak ziet Brands dat mensen starten met een onrealistisch wensenlijstje als ze gaan daten. “Het is vaak te idealistisch. Je bent zelf niet perfect, laat staan dat de ander het is.” Bovendien komt datgene wat mensen in een partner zoeken lang niet altijd overeen met wat ze in een vriend(in) zoeken, terwijl vriendschap de basis is voor een duurzame liefdesrelatie. “We wijzen mensen daarop tijdens workshops. We laten deelnemers een lijstje maken van wat ze zoeken in een partner. Daarna laten we ze benoemen wat ze belangrijk vinden in een vriendschap. Vaak hebben de twee lijstjes weinig overeenkomsten. Dat is heel gek.”
In de Bijbel lezen we veel over eigenschappen die je als christen ontwikkelt. “Bijbelse karaktereigenschappen als trouw, geduld, vriendelijkheid en liefde komen ook terug in je relatie. Daarom is het belangrijk om jezelf eerst de vraag te stellen: ‘Zou ik bevriend kunnen zijn met de ander?’”
Wat is een realistische kijk op een relatie?
Iets anders waaraan je samen aan moet werken, is de vraag wat een realistisch beeld van een relatie is. “Veel mensen halen hun ideeën over een relatie uit romantische films of tijdschriften die maar wat roepen. Hier wordt een beeld gecreëerd over relaties dat niet overeenkomt met de werkelijkheid.” Op korte termijn zul je in een relatie misschien vooral bezig zijn met uiterlijk,‘de klik’, en de vraag of je je verliefd voelt. “Maar je moet proberen bezig te zijn met de lange termijn, of je het leuk hebt met de ander, of er synergie is (het klikt), of je voor de ander zou willen zorgen en of iemand goed is voor je hart.”
Hoe doe je dat – online daten?
“Online daten is niet makkelijk. Het vraagt tijd en de realiteit is soms weerbarstig. Vooral mannen vinden het lastig om een goed profiel op te stellen en dat up-to-date te houden Daarnaast krijg je vaak weinig reacties terug of de gesprekken blijven heel oppervlakkig.”
Gelukkig zijn er ook dingen die je kunnen helpen: “Verdiep je vooraf in de tips en tricks: leer omgaan met teleurstelling, ontdek hoe je een goed profiel schrijft, ga er goed voor zitten en blijf actief.” En misschien wel de belangrijkste sleutel is het meedoen met activiteiten: ontmoet elkaar en breng tijd met elkaar door. “Wimpel iemand niet zomaar af omdat het uiterlijk niet helemaal is wat je voor ogen had, maar geef het een kans als het gezellig is en je toch aantrekkelijke dingen vindt bij de ander.”
“Er is geen single die dit aan de grote klok gaat hangen, maar eenzaamheid is een groot thema in het leven van mensen.”
Actief worden, dat is volgens jou belangrijk…
“Klopt. Ga naar activiteiten, workshops, groepsvakanties of andere groepsontmoetingen. Leer mensen kennen en stap op ze af.” Dat is alleen al belangrijk tegen het gevoel van eenzaamheid. “Er is geen single die dit aan de grote klok gaat hangen, maar eenzaamheid is een groot thema in het leven van veel mensen. De pijn gaat diep, echt diep, een probleem dat in mijn ogen lang niet altijd nodig is. Als we met elkaar leren om op een andere manier te daten – vanuit vriendschappen – word je niet direct zo hard afgerekend door idealen en komt er veel meer ontspanning in het contact.”
Onderwijs is ook een sleutel om te leren daten
“Op dit moment loopt 40% van de huwelijken uit op een scheiding. Kinderen van gescheiden ouders hebben vaak meer moeite met het aangaan van duurzame relaties, omdat ze het goede voorbeeld missen.” Maar relaties kunnen ook goed en sterk zijn. “Als mensen een goed huwelijk hebben, heeft dat een positieve impact op de mensen zelf én hun omgeving. Mensen voelen zich veiliger en hebben een stabiel ankerpunt om vanuit te vertrekken.” Onderwijs is een krachtig hulpmiddel om te laten zien hoe je daar kunt komen.
Via de website van FunkyFish.nl kun je artikelen met relatie- en datingadvies lezen en je aanmelden voor workshops en groepsactiviteiten. De eerstvolgende workshop gaat over ‘flirten en contact leggen’. “Als je in real life wilt daten moet je toch een keer op iemand afstappen. Omdat veel mensen dat moeilijk vinden, geven we graag tips.”
