Maar liefst 1450 mensen waren in het afgelopen weekend op vakantiepark De Betteld voor het Vrij Zijn Weekend. Het is voor het eerst sinds corona dat het weer zo groot is. Organisator Wilkin van de Kamp zag hoe opnieuw mensen uit bijna alle kerkverbanden aanwezig waren. “Ook voor mensen uit reformatorische of katholieke kerken is het Vrij Zijn Weekend een veilige plek om voor het eerst kennis te maken met de Persoon en het werk van de Heilige Geest. Het raakt me elke keer weer hoeveel getuigenissen we krijgen van mensen die een levensveranderend weekend hebben gehad.”
Ondanks de aanvankelijke zorgen voor een ‘najaarsgolf’ van corona, lag het aantal aanmeldingen weer hoog als vanouds. Van de Kamp merkt op dat rondom ‘corona’ veel lessen te leren zijn voor de kerk. “Ik ben onderdeel van de stuurgroep van het Nederlands Christelijk Forum, waarbij ook leiders vanuit de PKN, de Rooms-Katholieke kerk en diverse andere organisaties betrokken zijn. Met hen hebben we teruggekeken op de coronatijd en onszelf de vraag gesteld waar we als Kerk van Nederland steken hebben laten liggen. Samen kwamen we tot de conclusie dat het goed zou zijn om in dergelijke crisissen een gezamenlijk herderlijk geluid te laten horen, vanuit onze zorg voor mensen. We willen in de toekomst samen één stem zijn die rust brengt in een chaotische wereld.”
De eerste jaren dat het Vrij Zijn Weekend werd gehouden waren Willem J. Ouweneel, Martin Koornstra, Jan Pool en Wilkin van de Kamp zelf de vaste sprekers. Toen Koornstra wegens andere prioriteiten stopte, stapten David de Vos, Bart Hesseling en Wim Hoddenbagh in. “Dat heeft een nieuwe vibe gegeven, je zou het een verjonging kunnen noemen. Al is dat natuurlijk relatief,” lacht Van de Kamp.
Breedte van de kerk
Voor Wilkin was het absolute hoogtepunt dat mensen uit meer dan 300 verschillende kerken aanwezig waren. “Uit de hele breedte van de Kerk,” benadrukt Wilkin. “Samen vierden we onze eenheid in Christus. Is dat niet mooi? Er waren mensen uit de Hersteld Hervormde Kerk, de Rooms-Katholieke kerk, het Leger des Heils, Gereformeerde Gemeente, Kerk van de Nazarener, uit evangelische en pinkstergemeenten. We hebben voor al deze (meer dan) twintig denominaties geapplaudisseerd en zo alle deelnemers verwelkomd om de onderlinge verbondenheid te benadrukken.”
Vrij Zijn is ook een plek waar het werk van de Heilige Geest de ruimte krijgt. Mensen weten dat ze iets tastbaars van God kunnen ervaren. “Dat kan ook spannend zijn,” zegt Van de Kamp. “Er is dit weekend veel gehuild en veel gelachen.”
Het mooie is dat als mensen zich veilig voelen zij hun hart openen voor het werk van Gods Geest.”
“Alles wat we wel of niet doen heeft te maken met dat het veilig moet zijn voor alle deelnemers. Ook voor hen die dit niet gewend zijn. Je zult ons bij het Vrij Zijn-weekend niet in tongen door de microfoon horen bidden. We zingen bewust ook liederen die voor christenen uit vrijwel alle kerken bekend zijn. Bijvoorbeeld ‘Groot is Uw trouw o Heer.’ Het mooie is dat als mensen zich veilig voelen zij hun hart openen voor het werk van Gods Geest. We zien dat mensen met muren om hun hart door Gods liefde overmeesterd worden. Dat is elke keer weer bijzonder!”
Zegen voor ons land
Elk Vrij Zijn Weekend komen er vele honderden mensen naar voren voor gebed en voor vervulling met de Heilige Geest. “Ik herinner me het Vrij Zijn Weekend waar meer dan duizend mensen naar voren kwamen voor de vervulling met de Heilige Geest. Wat een zegen voor ons land! En elk Vrij Zijn Weekend vindt er bevrijding en innerlijke of lichamelijke genezing plaats en geven mensen hun leven aan Jezus.” Als we Wilkin vragen of zij ook cijfers bijhouden van mensen die hun leven aan Jezus hebben gegeven, antwoordt hij dat ze daar niet zo van houden. “In de hemel wordt dat bijgehouden, dat is het belangrijkste.”
