Youth for Christ (YFC) is een internationale organisatie die actief is in meer dan 100 landen, ook in Nederland. YFC International maakt bekend dat er dit jaar twee keer zoveel kinderen en tieners in de VS de beslissing hebben genomen om Jezus Christus te volgen in vergelijking met 2021. Het gaat om 7.323 personen die in 2022 hun leven aan Christus hebben gegeven. Wereldwijd waren dat er maar liefst 100.915, blijkt uit hun jaarlijks rapport. “Het is duidelijk dat Gods Geest door leiders overal in de natie beweegt, en dat het evangelie net zo nodig en zo effectief is als altijd, vooral omdat de onfeilbare liefde van Christus de veranderende stemming onder de jongeren van vandaag ontmoet”, vertelde YFC-president en CEO Jake Bland aan K-LOVE.
YFC is al 78 jaar betrokken bij jongerenwerk. Het is een christelijke beweging met meer dan 130 afdelingen verspreid over het land. De organisatie werkt samen met lokale kerken en andere gelijkgestemde organisaties om levenslange volgelingen van Jezus op te voeden tot leiders door het goede voorbeeld te geven.
Samen oplopen met jongeren
“Van het houden van bijeenkomsten met Billy Graham in de jaren ’40 tot het betreden van campussen om studenten te bereiken in de jaren ’60 tot nu het in staat stellen van leiders van een gemeenschap om zinvolle relaties op te bouwen met jonge mensen overal – het is ons doel om samen met jonge mensen op te lopen gedurende hun verhaal en de vriend en mentor te zijn waar we zelf naar hebben verlangd’’, legde de non-profitorganisatie uit op haar website, onder het thema ‘Give Life to Your Story’.
psychische problemen onder jongeren wereldwijd
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) meldt dat de jeugd van tegenwoordig op ongekende manieren met depressie, angst en gedragsstoornissen te kampen heeft. Wereldwijd ervaart een op de zeven 10- tot 19-jarigen een psychische stoornis. Zelfdoding is de vierde belangrijkste doodsoorzaak onder 15- tot 29-jarigen.
Gevolgen tot in de volwassenheid
Het rapport specificeert: “De gevolgen van het niet aanpakken van de mentale gezondheidsproblemen van jongeren strekken zich uit tot in de volwassenheid. Het kan zowel de fysieke als de mentale gezondheid aantasten en tegelijkertijd de mogelijkheden beperken om als volwassenen een bevredigend leven te leiden.”
Noodtoestand
“Het is geen geheim dat er een groeiende nood is onder jongeren”, zei Bland in een persbericht. “De Amerikaanse algemeen directeur heeft onlangs de geestelijke gezondheid van jongeren uitgeroepen tot de noodtoestand. Twintig jaar geleden was het grootste probleem voor tieners rijden onder invloed of tienerzwangerschappen.Tegenwoordig zijn dat soort problemen aanzienlijk afgenomen en de behoeften aan geestelijke gezondheidszorg voor jongeren nemen snel toe.”
Kwetsbaar omslagpunt
“De statistieken zijn alarmerend. Een derde van de jongeren geeft aan geen vertrouwde volwassene in hun leven te hebben. Meer dan 50% van de jongeren is niet verbonden aan een kerk. In Amerika sluiten we per hoofd van de bevolking meer kinderen op dan in welk ander ontwikkeld land dan ook ter wereld”, voegde hij eraan toe. “De realiteit is dat onze kinderen in dit land zich op een kwetsbaar omslagpunt bevinden – een cruciaal moment. Er is een hele generatie die door de kieren kan glippen.”
Gods verhaal van hoop
Maar de president en CEO van de YFC merkte op dat God zijn verhaal van hoop al aan de volgende generatie aan het onthullen is. “Maar er is een kans op grote hoop. Ik ben er nog nooit zo van overtuigd geweest dat Christus in beweging is”, legde Bland uit. “Op dit moment leven we in het soort culturele omstandigheden die God vaak gebruikt voor Zijn doel. Ondanks de uitdagingen waarmee kinderen worden geconfronteerd en een cultuur die hen in de war brengt, is het nog nooit zo duidelijk geweest. God onthult Zijn verhaal van hoop nu al onder deze volgende generatie, en ik geloof dat Hij bezig is nog meer te doen.”
God onthult Zijn verhaal van hoop nu al onder deze volgende generatie, en ik geloof dat Hij bezig is nog meer te doen
Bland legde ook uit waarom een organisatie als YFC juist nu zo essentieel is: “YFC weet dat alle angst en zorgen in de huidige samenleving voortkomen uit een diepgewortelde behoefte aan identiteit, een bestemming en erbij horen. Dit kan alleen worden gevonden in een relatie met Jezus Christus en het overvloedige en eeuwige leven dat Hij brengt. Daarom bestaat YFC”, zei hij. “We willen het evangelie rechtstreeks naar de jeugd van vandaag brengen door naast hen te staan en zinvolle relaties op te bouwen tijdens cruciale momenten in hun leven.”
Het oorspronkelijke artikel is te vinden op: https://www1.cbn.com/cbnnews/us/2022/november/youth-for-christ-celebrates-7-323-kids-deciding-to-follow-jesus-doubled-since-last-year
