Het begon allemaal in 2020. Toen Ruben Koudstaal als vrijwilliger betrokken was bij Royal Mission, had hij op een nacht een levendige droom waarin hij een plek zag waar jonge leiders samen konden komen. Een plek waar jonge leiders onderwijs en training ontvingen en waar ze hun bestemming ontdekten.
“Een week later was ik bij een barbecue waar Martin Koornstra ook was en hij vroeg of ik bij hen thuis wilde komen voor een gesprek”, vertelt Ruben. “Daar bij Martin en Karin op de bank deelde ik de droom die ik had gehad. Ze vonden het erg mooi en spraken uit dat ze zelf al heel lang een verlangen hadden dat er een school voor jonge leiders zou komen.”
Visie
“De droom was zo duidelijk en specifiek geweest dat toen ik hem opschreef, ik meteen de hele visie voor de school op papier had”, vervolgt Ruben. “Dat was in juli 2020. In september dat jaar ben ik officieel bij Royal Mission komen werken. Ik werd verantwoordelijk voor alles wat we bij Royal Mission met en voor jongeren doen.”
Een van die dingen werd het starten van de School voor Jonge Leiders. “Vanaf september 2020 bereidde ik me daar een jaar lang op voor waarbij ik alle ruimte van Martin en Karin kreeg om de school te ontwikkelen. In september 2021 ging de school voor het eerst van start, met 46 studenten en 5 mentoren.
Ik heb me er nooit druk om gemaakt of er genoeg mensen zouden komen”, zegt Ruben. “Het was de droom die God me had gegeven; Hij wilde een plek creëren waar dit mogelijk is. Of er dan 46 of 10 studenten komen, dat maakt niet uit. Ik wil gewoon doen wat God van mij vraagt.”
Karakter ontwikkelen
De doelgroep bestaat uit jonge mensen in de leeftijd van 18-28 jaar. “Het afgelopen jaar heb ik gezien dat er 18-jarigen binnenkomen die echt op zoek zijn naar wie ze zijn en wat ze kunnen, maar ook twintigers die al specifieker weten wat ze willen.”
Ruben vertelt dat de school de jongeren vooral helpt hun karakter te ontwikkelen. “We willen jonge mensen bij de hand nemen en helpen groeien in karakter. We kijken naar zaken als: waar word ik gelukkig van en mag ik dat uitspreken?
Als jij een droom hebt, maar die niet uitleeft, komt er nooit meer iemand die dat op jouw manier kan doen.”
De een zegt bijvoorbeeld: ik wil graag huisvrouw zijn, want ik vind het belangrijk dat de kinderen een goed thuis hebben. De ander zegt: ik wil graag een eigen ondernemen beginnen. Het is bij iedereen verschillend. Ik geloof dat God iedereen uniek heeft gemaakt. Als jij een droom hebt, maar die niet uitleeft, komt er nooit meer iemand die dat op jouw manier kan doen. Dus iedereen is nodig.
Wij willen zorgen dat de leiders van nu en de toekomst leiding geven op een gezonde manier. Slecht leiderschap kan veel kapot maken, maar goed leiderschap kan veel goeds doen. Bij leiderschap gaat het om anderen dienen. Het gaat erom dat je anderen in hun kracht zet en hen helpt tot bloei te komen.”
Valkuil en kracht
Over deze generatie jongeren zegt Ruben: “Een valkuil is dat ze vaak weinig geduld hebben. Ze zijn eraan gewend dat alles snel te krijgen is. Maar bij een droom die je van God krijgt, is er vaak een langere weg naartoe waar je geduld voor nodig hebt. Bij Jozef duurde het bijvoorbeeld ook een tijd voordat zijn droom in vervulling ging. Het belangrijkste is dat je op de weg naar je droom toe trouw blijft aan wat God van je vraagt.”
Als deze jongeren ergens visie voor hebben, gaan ze er helemaal voor, zonder zich in te houden.”
Toch is die valkuil tegelijkertijd ook een kracht, vervolgt hij. “Als deze jongeren ergens visie voor hebben, gaan ze er namelijk helemaal voor zonder zich in te houden. Ook zag ik het afgelopen jaar dat studenten heel open en eerlijk naar elkaar toe waren en zo met elkaar verbonden waren. Dat vond ik heel bijzonder.”
Mentoren
Met de School voor Jonge Leiders wil Royal Mission een plek faciliteren waar in jonge leiders wordt geïnvesteerd; waar mensen om hen heen staan die hen een plek geven om te groeien en fouten te maken. Elke student wordt gevraagd iemand uit zijn/haar omgeving te vragen om tijdens de school als persoonlijke mentor te functioneren.
“We geloven dat iedereen een mentor nodig heeft. Het liefst van de generatie voor je, zodat je van diegene kunt leren”, zegt Ruben. Tegelijkertijd zorgt Royal Mission voor mentoren die tijdens de lessen aanwezig zijn, om je ook tijdens de lesdagen te helpen.
“De school bestaat uit 8 lesdagen, 2 weekenden en een slotavond, verdeeld over het hele jaar. De ochtenden bestaan uit theorie en de middagen uit praktijk”, legt Ruben verder uit, “omdat uit onderzoek is gebleken dat je 10% leert door theorie, 70% door praktijk en 20% door er samen met anderen bezig te zijn met het geleerde.”
Vrijmoedig
Tijdens het eerste schooljaar, afgelopen jaar, zag Ruben veel mooie dingen gebeuren onder de studenten. “Er gebeurde veel op het gebied van identiteit. Eerst kwamen sommigen verlegen binnen, maar tijdens het jaar ontdekten ze wat ze in zich hebben en werden ze vrijmoedig. Ook ontmoetten ze vrienden om dingen samen mee te ondernemen.
Uiteindelijk zag je jonge leiders opstaan die de moed hadden om ergens voor te gaan en uit te spreken: ‘Dit is mijn passie’. Zo was er bijvoorbeeld iemand die na de school een eigen stichting begon en weer iemand anders schreef een businessplan. Er waren er ook die veel meer over zichzelf ontdekten en daardoor tot bloei kwamen.”
Genezing
Niet alleen gingen jonge leiders op hun benen staan, ook vond er lichamelijke en innerlijke genezing plaats. “Een studente had de ziekte van Tietze”, vertelt Ruben. “Tijdens de lesdagen baden we voor haar en zij is genezen! Jaren lang moest ze voor controles naar het ziekenhuis en nu hebben de dokters haar genezen verklaard!”
Een andere student had een nare ervaring op zijn zesde waarna hij dagelijks gedachten had over dat hij niet meer wilde leven. Tijdens de school werd hij diep geraakt, onder andere door de gebeden van zijn medestudenten. Daarna getuigde hij: ‘Mijn leven is veranderd, ik kan nu doen waar ik van droom!’”
Lichamelijke en innerlijke genezing is niet de primaire focus van de school, “maar je ziet het gewoon gebeuren op een plek waar dromen tot bloei komen”, legt Ruben uit. “Ten diepste is de school een plek waar mensen zelf tot bloei komen en zo hun bestemming ontdekken.”
Unieke plek
In tegenstelling tot wat mensen soms denken, is de school niet alleen voor jonge mensen die (al) een leiderschapspositie hebben. Ook als je geen leiderschapspositie hebt, maar wel het verlangen of de roeping om leider te worden, ben je welkom bij de School voor Jonge Leiders.
“De school is een jaar waar je kunt ontdekken wat God in je heeft gelegd en waarin je wordt uitgedaagd om daarmee aan de slag te gaan”, besluit Ruben. “Ben je tussen de 18 en 28 jaar en wil je een jaar investeren in je karakter en in het groeien in leiderschap? Dan is de School voor Jonge Leiders een unieke plek in Nederland om dat te doen.”
De eerstvolgende school gaat in september dit jaar van start. Klik hier voor meer info of om je op te geven.